Nová sezona začíná, prvním soupeřem Chomutov
Po více než pěti měsících se rozduní mantinely sokolovského zimního stadion. V úterý 11. 8. se Baník postaví k prvnímu přípravnému zápasu. K podkrušnohorskému derby přijedou Piráti Chomutov.
Baník od minulé sezony prošel mnoha změnami. Vyměnilo se vedení, realizační tým i kádr. Premiéru na střídačce absolvují Jiří Žurek a Tomáš Rohan. Z hráčů v kádru nejsou Radek Číp, Tomáš Knotek, Patryk Krežolek, Ľubomír Kupčo, Alexander Lindelöf, Sebastian Malát, Adam Nedelka, Matěj Pinkas, Martin Rohan, Marek Stuchlík, Jakub Šedivý, Vojtěch Tomeček, David Varvařovský a Stanislav Vrhel.
Početné jsou i příchody. Mezi brankáři jsou novými jmény Adam Dybal a Ondřej Matoušek. Do obrany přišli slovinští reprezentanti Maks Perčič, Miha Štebih. Novým obráncem je i Jakub Müller, naopak Ondřej Dlapa v Baníku již působil. Do útoku se pak vrátili Otakar Šik, Jaromír Kverka a také Jakub Šiler, který se vrací po vleklých zraněních. Baník má rovněž velký počet hráčů na try-outu. Těmito hráči jsou obránci Ondřej Dorot, Jakub Anton a útočníci Antonín Scafari, Jakub Bednařík, Jan Kučera, Klym Luchkin a Valdis Dommers.
Změny se nevyhnuli ani Chomutovu. U kormidla zůstal triumvirát Richard Lobo, Jakub Gróf a Viktor Hübl. Odešel například maďarský účastník mistrovství světa brankář Adam Váy, obránci Tadeáš Hejda, Šimon Jenáček, Petr Ulrych či Petr Vodička. V útoku jsou Piráti například bez Karriho Forsbloma, Martina Havelky, Petra Chlána, Tomáš Koblížka, Petra Kratochvíla, Dominika Sklenáře či Kryštofa Ouřady. Novými hráči jsou brankář Roman Málek, zkušený obránce Dušan Žovinec, kanadský prospekt Evan Boucher, tvůrce hry Roman Přikryl či navrátilci Matyáš Svoboda a Tomáš Šilar. Příležitost pak dostanou i mladíci Adam Konvalinka a Samuel Peksa. Na zkoušce jsou rovněž brankář Oliver Šatný, Radim Handl či Matěj Pinkas, který působil naposledy v Baníku. S týmem se připravuje i exvítkovický Martin Hanzl.
Kromě Pinkase budou fanouškům známí obránci Patrik Kadeřávek a Michael Krutil, kteří v Sokolově působili. Za Baník nastupoval i již zmiňovaný Roman Přikryl a v přípravných zápasech také Radim Handl. Na začátku tisíciletí odehrál tři zápasy za Baník i současný trenér Chomutova Jakub Gróf (juniorský mistr světa). Viktor Hübl pak stihnul v sezoně v sezoně 2022/23 jednozápasovou epizodu v dresu Sokolova.
Tomáš Mariška k zápasu:
„Máme za sebou tři týdny přípravy, kdy trénujeme ve větším počtu. Máme hráče, kteří jsou v klubu na zkoušku, bojují o místo v sestavě a i hráči, se kterými počítáme. Chceme od nich vidět, proč tady mají zůstat, případně na jaké roli zde zůstat mají. To jsou zatím základní věci, proto dáme na začátku přípravy větší prostor mladším hráčům a starším hráčům vytvoříme jiný mimozápasový prostor, protože u nich si myslíme, že není potřeba, aby odehráli všechny zápasy přípravy. Nyní postavíme sestavu o něco mladší a budeme chtít vidět srovnání mezi hráči, u kterých buď přemýšlíme, zda zůstanou v kádru, případně o jakou pozici si řeknou. To nás bude nyní zajímat nejvíce.
Jdeme do zápasu z plné zátěže, trénink budeme mít i v den zápasu, a to jak na suchu, tak na ledě, což k tomuto období patří. Chceme vidět hráče v zátěži, jak se budou chovat, jak to budou zvládat, jak se porovnají mezi sebou a zda nás přesvědčí nebo nikoliv, zda jsou to oni, které bychom měli v týmu mít.
Určitě se před domácími fanoušky chceme prezentovat agresivním hokejem, co nejlepším výkonem a tímto bych je i chtěl pozvat na první utkání, i když venku je nyní velmi teplé počasí. Přijďte se zchladit, nažhavit na sezonu. Přijďte se podívat, co nám především mladší hráči předvedou a ukážou jaký mají potenciál. Věříme, že ten potenciál mají v sobě veliký. Proto tady s námi trénují a jsou s námi. Uvidíme, jak se s tím, kdo popere a jak to zvládne."
