Domácí dvojzápas, Baník hostí Jihlavu a Frýdek-Místek.
Po třech zápasech venku hraje Baník znovu doma, a to hned dvakrát během dvou dnů. V sobotu od 17:00 hostí Baník slavnou Duklu Jihlava, v neděli od 16:00 pak Frýdek-Místek, který den předtím nastoupí v Chomutově.
Poprvé v sezoně se Baník utká s dvanáctinásobným mistrem republiky. V první čtvrtině byl zápas v Jihlavě přeložen na leden. Nyní do Sokolova přijíždí pátý tým tabulky. „Máme před sebou dva velmi těžké soupeře. S Jihlavou jsme se v sezoně ještě nepotkali, jelikož první utkání bylo přeložené, ale myslím si, že teď hraje ve velmi dobré formě, což prokázala i tím, když doma porazila suverénní Slávii,“ říká před sobotním duelem Tomáš Mariška.
Přestože se Dukla drží v popředí tabulky, tým zatím nastřílel vůbec nejméně branek v lize – následuje Baník. Oba týmy se pak drží na chvostu i co se týče úspěšnosti střelby. Ale pozor. Dukla má druhou nejlepší obranu v lize a také zdaleka nejlepší speciální týmy. Dukla vládne ve statistikách v oslabení (88,33 %) i v přesilovkách. Jihlava si totiž drží úspěšnost nad třiceti procenty (30,36 %) a Baník tak bude muset hrát disciplinovaně a soupeře do početních výhod nepouštět. Oba týmy tráví v přesilových hrách vůbec nejméně času. „Myslím si, že tým Jihlavy je velmi kvalitní a velmi silný ve všech čtyřech formacích. Velké nebezpečí hrozí v přesilových hrách, na které se připravíme a budeme na to hráče upozorňovat,“ pokračuje Tomáš Mariška.
Jihlava se i v letošní sezoně může spolehnout na jednu z největších osobností Maxa ligy. Třiačtyřicetiletý Tomáš Čachotský v letošní sezoně zatím sbírá jen asistence a ještě neskóroval. Před sezonou získala Jihlava získala i jednu z největších posil, kterou je Tomáš Rachůnek. V kádru Dukly je i několik bývalých hráčů Baníku. Tomáš Harkabus nastupoval za Sokolov v sezoně 2017/2018, obránce Jan Strejček pak odváděl skvělé výkony pro Baník v ročníku 2021/2022. Ve stejné sezoně pak ve žlutočerných barvách nastupoval i útočník Radek Pořízek. Jediný start za Baník má na svém kontě obránce Marek Chvátal. Mezi nejlepší brankáře ligy patří Adam Beran, který strážil branku Sokolov taktéž v sezoně 2021/2022.
Jihlava se kromě zkušeností může spolehnout rovněž na mladíky. Týmovému bodování vládne Matouš Menšík, v kádru je i loňský objev Estonec Maxim Burkov či ukrajinský reprezentant Ilarion Kupriianov. V týmu jsou také dva lotyšští reprezentanti Edgars Kulda a Patriks Ozols.
Souboj proti jihlavské Dukle se hraje v sobotu od 17:00.
„Hlavně na nás je teď, abychom zlepšili svůj výkon a podali výkon na hranici našich možností a k tomu budeme směřovat přípravu na utkání. Nedíváme se teď úplně, kdo proti nám stojí, a jak je na tom v tabulce, ale spíše na to, jak se chceme prezentovat my, a hlavně před domácími fanoušky. Pevně věřím, že nás zase poženou a budou naším šestým hráčem a vytvoří nám výbornou kulisu. Za to se jim odvděčíme maximálním možným výkonem, který budeme chtít určitě stoprocentně podat,“ dodává sokolovský lodivod.
Ani ne za 24 hodin nastoupí Baník na domácím ledě znovu. Tentokrát dorazí na sokolovský zimní stadion HC Frýdek-Místek. „Frýdek je v podstatě náš tabulkový soupeř. Tam jsme odehráli vyrovnané utkání, ale nedokázali jsme ho potom ve třetí třetině dotáhnout do nějakého bodového konce,“ vrací se Tomáš Mariška k duelu na ledě Frýdku-Místku.
Ten úzce spolupracuje s Oceláři Třinec, který dodává Frýdku-Místku i reprezentanty, kteří jsou aktuálně na Turnaji pěti na Slovenku (Kubiesa, Sikora, Průšek). Především prvně jmenovaný je oporou Rysů a také prvním mužem v kanadském bodování.
Frýdek-Místek má však ve svém středu i velmi zkušené hráče s mnoha extraligovými či dokonce reprezentačními starty. Jmenovat můžeme Vladimíra Svačinu, Davida Ostřížka, Marka Hrbase, Lukáše Klimka či Patrika Urbance. Mezi opory patří i David Kofroň, který v předchozích třech sezonách oblékal také dres Baníku. I Frýdek-Místek má ve svém středu lotyšského reprezentanta, a to Robertse Kalkise. Na svého centra z minulé sezony může znovu narazit Patryk Krezolek, neboť do Frýdku-Místku byl zapůjčen ze Vsetína polský útočník Damian Tyczynski.
Frýdek-Místek je aktuálním sousedem Baníku v tabulce. Rysi mají o tři body více a v sobotu hrají v nedalekém Chomutově. První vzájemný zápas dopadnul lépe pro nedělního soupeře, který rozhodl o osudu zápase v poslední třetině a zvítězil 5:2.
„Bude záležet na morálce, na týmovém výkonu, na obětavosti. Kdo ze sebe doluje víc sil v tom druhém dni těžkým za sebou. Věřím, že využijeme domácího prostředí tak, jak toho využili domácí v tom prvním utkání a že nám to domácí prostředí pomůže,“ přemýšlí směrem k nedělnímu zápasu Tomáš Mariška.
Oproti Jihlavě se Frýdku-Místku přesilové hry příliš nedaří (14,00 %), ale i tak si bude muset dát Baník pozor na především zkušené hráče soupeře. Utkají se také dva vůbec nejhorší týmy na buly – v této disciplíně se ale Baníku nedaří dlouhodobě.
Baník se v posledních zápasech musel obejít hned bez několika hráčů, a to především v útočných řadách. Poprvé by se před vlastními fanoušky měli představit Tomáš Vildumetz a Jakub Šiler. Zatímco v Litoměřicích se Baníku dařilo, na Slavii vstřelil Sokolov pouze jeden gól. Ten zaznamenal Patryk Krezolek, který už je na třetím místě v týmovém kanadském bodování. Daří se i Janu Daleckému, který má z individuálního pohledu nakročeno k vůbec nejlepší sezoně v první lize. Mezi pěti nejlepšími v celé soutěži je pak Radek Číp, který si drží průměr bod na zápas. A na tyto hráče bude Baník spoléhat i neděli proti Frýdku-Místku od 16:00 hodin.
„Co se týče sestavy, vypadlo nám pár hráčů, máme několik hráčů nemocných nebo zraněných. Nemáme k dispozici ani úplně všechny hráče z Varů, ale dostanou prostor hráči ze širšího kádru nebo ti, kteří nebyli tolik vytěžováni. Věřím, že se toho zhostí výborně a udělají všechno pro to, abychom byli úspěšní. Hráčů máme dost, takže na to se rozhodně nemůžeme vymlouvat a bereme to jako fakt, se kterým se popereme, stejně tak jako s dvěma zápasy ve dvou dnech,“ říká závěrem Tomáš Mariška.
